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Newey sur les pilotes Red Bull : "J'ai eu du mal à accepter Max"
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Adrian Newey a réussi à aider pas moins de sept pilotes de F1 à remporter un titre de F1 grâce à ses excellents designs de voitures. Dans le podcast Beyond the Grid, le Britannique se voit poser une question qu'on ne lui a encore jamais posée. 'Quels sont les deux champions qui formeraient le meilleur duo de pilotes?' Newey inclut dans sa réponse ce que c'est que de conduire aux côtés d'un pilote comme Max Verstappen.
Quels champions feront partie de l'équipe Newey ?
Newey a participé à la conception des voitures dans lesquelles Nigel Mansell, Alain Prost, Damon Hill, Jacques Villeneuve, Mika Hakkinen, Sebastian Vettel et Max Verstappen sont devenus champions. Le designer de Red Bull Racing peut être considéré comme le meilleur designer que la F1 ait jamais connu. Bien que Newey soit l'homme derrière l'aérodynamique de la RB19, il a également des choses intéressantes à dire sur les pilotes avec lesquels il a travaillé au cours de sa carrière en F1.
Le Britannique n'a pas voulu répondre à la question de savoir quels deux des sept pilotes mentionnés formeraient la meilleure paire de pilotes. Newey : "En faisant cela, je favorise et je distingue quelqu'un, et je ne pense pas que ce soit juste. Tout champion du monde est clairement un grand pilote. Tous ces gars sont très différents dans leur caractère et leur constitution. Certains d'entre eux ont une très grande confiance en eux, et je pense que cela a été l'une de leurs clés, mais pas tous. Ils sont tellement différents."
Newey est quelque peu surpris par la question. Normalement, on demande précisément au concepteur qui, selon lui, est le meilleur conducteur. Newey dit qu'il est intéressant de réfléchir à ceux qui feraient de bons coéquipiers : "Ce que veut un coéquipier, surtout s'il est jeune et ambitieux, c'est montrer qu'il est le meilleur, et il arrive probablement en pensant qu'il est le meilleur. Cela peut alors tout simplement détruire la confiance en soi d'un pilote."
Albon a trouvé la vitesse de Verstappen difficile à appréhender
Travaillant vers Verstappen dans sa réponse, Newey rappelle comment Alexander Albon a géré la vitesse du Néerlandais : "Je pense que Max [Verstappen], avec son incroyable capacité, l'a fait, mais pas par une action délibérée. Je pense qu'Alex [Albon] a eu du mal à accepter la rapidité de Max, tout comme Pierre Gasly et d'autres exemples, donc si vous avez deux coéquipiers dont l'un est exceptionnel et l'autre brillant mais pas tout à fait à ce niveau, l'autre doit être quelqu'un qui, à un moment donné, acceptera qu'il ne peut certainement pas battre Max, par exemple, sur le rythme, vous allez devoir le faire d'une autre manière."
Newey conclut en disant que Max ne peut pas être battu sur la vitesse, mais qu'il y a toujours des possibilités : "Cela a déjà été fait. Si vous regardez Nikki [Lauda] et Alain [Prost] l'un contre l'autre, Alain a toujours été le pilote le plus rapide, mais Nikki a réussi à gagner le championnat, et vous pourriez probablement dire la même chose pour Nico [Rosberg] et Lewis [Hamilton]."